En la segunda y tercera semana de diciembre del año pasado, los especuladores en Estados Unidos aumentaron significativamente sus apuestas a precios más altos del petróleo, informó Bloomberg esta semana.
Los especuladores y los comerciantes algorítmicos apuestan cada vez más a precios más altos del petróleo debido a los cambios de política previstos bajo la administración Trump y a la dinámica cambiante en el panorama de la demanda de vehículos eléctricos y petróleo.
El mercado petrolero del año pasado estuvo dominado por el comercio algorítmico, que amplificó cada titular sobre el exceso de oferta en el mercado y la demanda china en oscilaciones de precios que mantuvieron al crudo atrapado en un rango estrecho y decepcionante, muy por debajo de los elevados objetivos de recorte de producción de la OPEP+. Este año puede que no haya muchos cambios en la amplitud de los precios del petróleo, pero los picos y valles podrían volverse más pronunciados, preparando el escenario para una acción dramática.
En la segunda y tercera semana de diciembre del año pasado, los especuladores en Estados Unidos aumentaron significativamente sus apuestas a precios más altos del petróleo, informó Bloomberg esta semana. De hecho, en la penúltima semana del año, las apuestas largas sobre el crudo alcanzaron el nivel más alto en cuatro meses, según el informe, por un total cercano a los 183.000 lotes. Eso siguió a un aumento aún más significativo en el posicionamiento alcista en la semana anterior, cuando el número de lotes alcanzó el nivel más alto en un año.
No sólo eso, sino que los llamados traders algorítmicos, la pesadilla de la OPEP, también se volvieron optimistas respecto del petróleo crudo en diciembre y comenzaron a construir sus posiciones largas en crudo Brent y West Texas Intermediate. Aparentemente, incluso los traders algorítmicos han comenzado a prestar atención a algo más que las tendencias de la demanda en China y las percepciones del equilibrio entre la oferta y la demanda que pueden ser correctas o no.
Una de las razones principales de este cambio de actitud tras un año de pesimismo más o menos permanente es, por supuesto, el inminente cambio de guardia en Estados Unidos. Se espera que Donald Trump procure una aplicación más estricta de las sanciones contra Irán, lo que inevitablemente significaría una interferencia en las exportaciones iraníes de petróleo crudo. Esto, a su vez, afectaría al total mundial de suministros de petróleo, si es que eso sucede. Según los pronosticadores, hay buenas probabilidades de que Trump adopte esa política ampliamente esperada.
Dada la actitud de Trump hacia China e Irán, sería lógico suponer que apretarle las tuercas a Teherán mataría dos pájaros de un tiro, y esto sería positivo para los precios del petróleo. Y podría volverse aún más positivo ahora que están surgiendo detalles interesantes sobre el mercado chino de vehículos eléctricos.
Los detalles, según informó CNBC esta semana, implican una porción creciente de vehículos híbridos en las ventas totales de automóviles, según los datos del año completo de 2024. El informe citó al líder del mercado BYD, que vendió un total de 4,3 millones de automóviles el año pasado. De estos, dijo BYD, cerca de 2,5 millones eran vehículos híbridos y el resto eran eléctricos de batería. En otras palabras, BYD vendió más híbridos que vehículos eléctricos puros el año pasado, a diferencia de 2023, cuando los vehículos eléctricos constituyeron la mayor parte de sus ventas.
Las cifras del año completo también mostraron que los fabricantes de vehículos eléctricos puros vendieron menos automóviles en 2024 que en 2023, lo que sugiere que el mercado de vehículos eléctricos más grande del mundo podría estar llegando a un punto de saturación. «Aún vemos crecimiento en el mercado chino en términos de vehículos eléctricos a batería, pero lo vemos como un límite», dijo a CNBC Joe McCabe, presidente de AutoForecast Solutions.
Si bien China puede sorprender en términos de crecimiento de la demanda, India no lo hará: ya se espera que se convierta en el mayor impulsor de la demanda mundial de petróleo este año, representando una parte importante del total mundial, hasta una cuarta parte. Si bien sigue siendo un consumidor de la materia prima mucho menor que China, la demanda de India parece estar creciendo más rápido: la Administración de Información Energética de Estados Unidos estima que aumentará 330.000 bpd este año, frente a los 220.000 bpd de 2024.
