Elon Musk quiere más litio, pero solo un puñado de países puede suministrar el material clave para la electrificación del transporte.
Los ejecutivos de Tesla se reunieron el mes pasado con las autoridades chilenas, incluidos los ministros de Relaciones Exteriores y Minería, así como con representantes de la agencia de desarrollo del país, Corfo, mientras el fabricante de autos eléctricos redobla sus esfuerzos para asegurar el suministro de metales para baterías, particularmente litio.
Las audiencias, informa el diario local La Tercera, también incluyeron a ejecutivos de Albemarle, la principal minera de litio del mundo y principal competidora de la chilena SQM en el Salar de Atacama, que contiene las concentraciones de litio y potasio más altas del mundo.
El acta oficial de la reunión, divulgada por Corfo, muestra que Tesla está interesada en conocer los planes de desarrollo del organismo para el sector, así como las oportunidades de colaboración con productores de litio como Albemarle.
Las conversaciones surgen en momentos en que el Gobierno chileno planea sacar una página del libro de México y crear una empresa estatal de litio, aunque las autoridades están abiertas a permitir que empresas privadas participen en el sector a través de licitaciones.
Si bien la administración aún no ha publicado los detalles finales, ha dicho que la compañía nacional de litio propuesta buscará socios minoritarios para proporcionar el conocimiento técnico que le falta al gobierno.
A las empresas privadas que ganen licitaciones también se les puede permitir operar proyectos de litio individuales bajo una participación minoritaria.
El primer activo principal de la minera estatal sería el proyecto de litio de Codelco en el Salar de Maricunga, un salar que alberga las segundas mayores reservas de metal de batería de Chile.
DE LA MINERÍA A LA REFINACIÓN
Elon Musk quiere más litio, pero solo un puñado de países puede suministrar el material clave para la electrificación del transporte.
Si bien la oficina ejecutiva de Tesla ha insinuado en el pasado que la compañía planeaba ingresar a la minería, ahora dice que la empresa está más enfocada en refinar litio que en extraer el metal de la batería.
El «factor limitante» es refinar el metal, no encontrarlo realmente, ya que ningún país tiene el monopolio de los depósitos, dijo Musk durante el Día del Inversor, del fabricante de vehículos eléctricos la semana pasada.
El objetivo de Tesla es producir 20 millones de vehículos eléctricos al año para 2030. Entregó alrededor de 1,31 millones de unidades en 2022.
Antes del día del inversionista de 2023 el martes pasado, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo que Tesla había acordado construir una gran fábrica en Monterrey.
La fábrica será una de las primeras del país que se dedica por completo al costoso y complejo proceso de fabricación de automóviles eléctricos.
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