El litio es un componente clave en las baterías de los vehículos eléctricos y otros dispositivos, y Ucrania tiene importantes reservas.
Rusia ha capturado dos de los cuatro depósitos de litio de Ucrania desde que lanzó su invasión total en 2022, privando potencialmente a Kiev de un recurso económico clave.
El 11 de enero, Rusia afirmó haber tomado el control de Shevchenko, un asentamiento rural en la región oriental ucraniana de Donetsk. El asentamiento se encuentra sobre uno de los mayores depósitos de litio de Ucrania.
Los expertos dicen que la confiscación de los depósitos de litio de Ucrania por parte de Rusia podría afectar los esfuerzos del resto de Europa y del continente para avanzar hacia la energía verde.
El litio, que se considera el «oro blanco», es un material fundamental para las baterías que se utilizan en dispositivos que van desde teléfonos inteligentes y computadoras portátiles hasta vehículos eléctricos. Ucrania tiene unas 500.000 toneladas de litio sin explotar, una de las mayores reservas de Europa, según estudios geológicos.
Rod Schoonover, experto en seguridad nacional y fundador del Ecological Futures Group, con sede en Estados Unidos, dijo que es poco probable que apoderarse de los depósitos de litio de Ucrania fuera un objetivo de guerra importante para Moscú. Rusia misma tiene reservas significativas. Aun así, la riqueza mineral de Ucrania es una de las razones por las que el país es importante para Rusia, dicen los expertos.
El Escudo Ucraniano, una antigua y enorme placa rocosa que se extiende por gran parte del centro y sur de Ucrania, contiene minerales valiosos como hierro y litio, así como metales de tierras raras.
IMPORTACIA CRECIENTE
La Unión Europea ha buscado asegurar el suministro local de materias primas críticas como el litio y reducir su dependencia de proveedores extranjeros, incluida China. El litio es clave para los esfuerzos de Europa por reducir su dependencia de los combustibles fósiles y hacer la transición a la energía verde.
«Con sus importantes reservas y su proximidad, Ucrania se destaca como un socio prometedor», afirmó Schoonover. «La invasión rusa ha interrumpido cualquier progreso hacia el aprovechamiento de las reservas de Ucrania, pero si se restablece la estabilidad, estos recursos podrían convertirse, con el tiempo, en una piedra angular de la autonomía estratégica de Europa en minerales críticos», afirmó.
Con información de RFE/RL
