La Cuenca del Levante (Leviatán), en el este del mar Mediterráneo, se ha convertido en una de las reservas de gas más importantes del mundo.
El gobierno israelí ha aprobado planes para duplicar con creces las exportaciones de gas natural del país y ampliar la producción en el gigantesco yacimiento de gas Leviatán, en un intento de mejorar la seguridad energética y fortalecer los lazos diplomáticos. El ministro de Energía, Eli Cohen, ha dado luz verde a la exportación de 118.000 millones de metros cúbicos (bcm) adicionales de gas natural de las reservas del este del Mediterráneo, más del doble de los 105 bcm aprobados anteriormente.
NewMed Energy ha revelado que sus socios Chevron Corp. y Ratio Oil Corp tienen la intención de invertir entre 400 y 500 millones de dólares en el diseño de ingeniería inicial y en elementos de largo plazo para la expansión. Leviatán es uno de los yacimientos de gas en aguas profundas más grandes del mundo, con un estimado de 22,9 billones de pies cúbicos de gas recuperable.
El campo de 330 kilómetros cuadrados fue descubierto en diciembre de 2010 por NewMed Energy, Chevron Corp y Ratio Oil Corp. NewMed es el principal operador de Leviatán con una participación de explotación del 45,3%; Chevron tiene una participación del 39,7% mientras que Ratio tiene una participación del 15%.
Según NewMed, Israel planea expandir gradualmente la producción de Leviatán a 21 bcm anuales desde los 12 bcm actuales. El grupo está negociando actualmente nuevos acuerdos para vender gas a nivel nacional e internacional. El año pasado, Israel exportó 8,6 bcm de gas a Egipto en 2023, lo que representa un aumento interanual del 39% y envió otros 2,9 bcm a Jordania.
Hace dos años, Israel, la Unión Europea y Egipto firmaron un memorando de entendimiento para impulsar las exportaciones de gas natural a Europa, marco que fue aclamado como el primero que permite a Israel exportar cantidades «significativas» de gas a Europa.
POTENCIA
El Oriente Medio ha sido tradicionalmente reconocido como una potencia mundial en materia de petróleo y gas gracias a sus asombrosas reservas de gas natural de 75,8 billones de metros cúbicos, las mayores del mundo, y a los 56,6 billones de metros cúbicos que posee la Comunidad de Estados Independientes (antiguas repúblicas constituyentes de la Unión Soviética).
Sin embargo, en los últimos años, Israel ha emergido como una potencia de gas natural en el Mediterráneo, con reservas de gas natural del país que han crecido un impresionante 40% en la última década gracias en gran parte al aumento de las actividades de perforación y exploración. Durante ese tiempo, la producción offshore se ha quintuplicado desde la puesta en marcha del primer gran campo productor de Israel, Tamar, en 2013. Israel ha visto crecer sus reservas de gas de 780 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2012 a 1.087 bcm a finales de 2022, mientras que en el mismo período se extrajeron 119 bcm.
La cuenca del Levante, en el este del mar Mediterráneo, se ha convertido en una de las reservas de gas más importantes del mundo, con 85 billones de pies cúbicos (unos 2,4 billones de metros cúbicos) descubiertos en las últimas dos décadas por países de la región, incluido Israel. La cuenca marina rica en gas que se extiende a lo largo de Egipto, Israel, Chipre y Líbano ha atraído a algunas de las principales empresas energéticas del mundo, mientras Europa lucha por conseguir suministros para reemplazar el gas ruso.
Con información de Por Alex Kimani para Oilprice.com – Traducción libre: Radar Energético
