Otra empresa china se sumó a invertir más en la provincia de Salta para explotar el “otro blanco” argentino.
La empresa china Tibet Summit Resources anunció recientemente que invertirá 2.200 millones de dólares en dos proyectos de exploración de litio en Salta, norte argentino, los que generarán 10.000 puestos de trabajo y, una vez finalizados, se estima que permitirán ingresar al país 8.000 millones de dólares anuales de divisas en exportaciones a precios actuales.
Durante una reunión con el embajador argentino Sabino Vaca Narvaja, en el marco de la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE) que se realiza en Shangai, el presidente de la empresa china, Jian Rong Huang, anunció que su compañía tiene planes para invertir $us 700 millones en el proyecto Salar de Diablillos.
La compañía proyecta allí una producción anual de 50.000 toneladas de carbonato de litio apto para baterías a partir del año que viene. Asimismo, la empresa china pondrá otros $us 1.500 millones para construir una planta en la que podría producir entre 50.000 y 100.000 toneladas del mismo mineral al año en el Salar de Arizaro, en la puna salteña, para 2024, indicó la embajada argentina en China.
En declaraciones a la prensa en la ciudad de Shanghái, Vaca Narvaja destacó que “el Gobierno argentino está impulsando diferentes iniciativas de movilidad sustentable, las cuales, entre otros aspectos, otorgarán beneficios a aquellas inversiones que usen al litio como materia prima”.
En ese sentido, China se ha convertido en un importante inversor en proyectos vinculados con el litio en Argentina en los últimos tiempos. “Tenemos varios proyectos en construcción para la producción de carbonato de litio en nuestro país liderados por empresas chinas. De hecho, de los nueve proyectos mineros de capitales chinos en nuestro país, seis corresponden a proyectos de extracción de este mineral”, subrayó Vaca Narvaja.
En agosto, el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, junto con Vaca Narvaja, firmó con el presidente de la minera china JinYuan, Xu Gang, un acuerdo de cooperación para industrializar la cadena de valor del lito en la provincia, en donde ya se destaca el proyecto Tres Quebradas de Zijin Mining Group que proyecta una inversión de $us 370 millones.
Xu Gang, por su parte, adquirió la totalidad del proyecto Laguna Caro y anunció que en los próximos dos años producirá desde allí 50.000 toneladas, equivalentes a exportaciones por $us 3.500 millones.
En un movimiento similar, Gangeng Lithium, una de las principales firmas en el mercado global del litio, compró en julio – en una operación por $us 960 millones– el proyecto salteño de Pozuelos-Pastos Grandes a la firma Pluspetrol.
Recientemente YPF Tecnología (Y-TEC) firmó un acuerdo con Tianqui Lithium para invertir conjuntamente en la industrialización del litio en la ciudad china de Chengdú, mientras que el gobierno de Jujuy realizó un convenio con Gotion para instalar una fábrica de celdas para baterías en la provincia.
En territorio jujeño, en tanto, se ha instalado Ganfeng Lithium en conjunto con la estadounidense Litium Americas en el proyecto de Caucharí-Olaroz.
El litio ya representó durante julio y agosto, el segundo mineral en importancia en generación de divisas, por detrás del oro, y desplazando a la plata, según datos de la Secretaría de Minería, con el destino de exportación concentrado sobre todo en Asia.
Actualmente Argentina posee 10 proyectos, en distintas etapas de avance, que permitirán incrementar la producción hasta las 262.000 toneladas anuales y convertir al país en 2025, después de Australia, en el segundo proveedor global de este mineral tras efectuarse las obras de ampliación o construcción de los proyectos actuales.
Fuente: Economía Sustentable
