Se espera que los precios del hidróxido de litio sigan un patrón similar.
En su informe trimestral publicado el lunes, el gobierno australiano dijo que espera que los precios del litio de espodumena (roca) aumenten de un promedio de $us 2.730 por tonelada en 2022 (desde solo $us 598 en 2021) a un promedio de $us 4010 por tonelada en 2023 a medida que los precios al contado récord se incorporan a los contratos. Sin embargo, 2024 verá un debilitamiento del litio en el mercado llegando a $us 3.130.
Se espera que los precios del hidróxido de litio sigan un patrón similar y se espera que aumenten de $us 17.370 por tonelada en 2021 a $us 39.900 en 2022 y $us 61.200 en 2023, moderándose a un promedio anual de $us 48.500 en 2024.
Los rápidos movimientos de precios y la relativa inmadurez del mercado probablemente generarán una incertidumbre continua, según el Departamento de Industria, Ciencia y Recursos, quien agregó que si las preocupaciones sobre el suministro disminuyen, los precios podrían caer más rápidamente:
“Si bien las expansiones de la producción ya están en marcha en Australia y en el extranjero, existen largos plazos de entrega para las operaciones de salmuera y minas de litio. Además, el potencial de retrasos en la producción de volúmenes tan grandes de litio significa que persisten los riesgos de una escasez persistente de suministro en los próximos años”.
Sin embargo, uno de los impulsores de los altos precios al contado recientes parece ser un impulso de las refinerías y los fabricantes de baterías para acumular inventarios, debido a las preocupaciones sobre las cadenas de suministro globales. La falta de datos sobre las existencias mundiales de litio dificulta juzgar qué tan bien los productores de baterías han acumulado reservas.
“Si estas preocupaciones disminuyen, los precios podrían moderarse más rápidamente durante el período de las perspectivas. Los precios también pueden bajar si el crecimiento económico mundial se desacelera más bruscamente de lo que pronosticó el FMI”.
AUMENTO DE PRODUCCIÓN
El Departamento espera que la producción mundial aumente de 551.000 toneladas equivalentes de carbono de litio (LCE) en 2021, a un estimado de 691.000 toneladas en 2022. El próximo año se pronostican 915.000 toneladas. Un aumento del 32 % desde 2022.
En 2024, la producción superaría la marca de 1 millón de toneladas por primera vez y la participación de Australia llegaría a casi la mitad del total mundial con 470.000 toneladas, gracias a una cartera de proyectos.
CAÍDA DE PRECIO
La semana pasada, los precios al contado del litio chino cayeron por primera vez desde mayo a medida que aumenta la incertidumbre sobre la demanda en la segunda economía más grande del mundo luego de la relajación de las restricciones de covid-19 y el fin inminente de los subsidios a los vehículos eléctricos.
Fuente: MINING
