El ejecutivo considera que el crecimiento del hidrógeno llevará tiempo. Más de una década.
(ENERGYINTELLIGENCE).- El hidrógeno puede ser un tema candente en la actualidad, pero se necesitará más de lo que muchos piensan para crear una industria viable del hidrógeno, dijo el director ejecutivo de la empresa de energía Shell, Ben van Beurden.
«El hidrógeno es el bebé favorito en el sistema energético, pero tengamos en cuenta que es un bebé», dijo Van Beurden al Energy Intelligence Forum 2021 el miércoles.
«Es un componente muy pequeño en un sistema mucho más grande, pero de hecho es muy prometedor», remarcó.
Shell comenzó a trabajar con hidrógeno en la década de 1990, una época en la que muchos vieron un gran potencial en el combustible. Pero desde entonces ha habido poco crecimiento comercial más allá de la producción in situ derivada de materias primas de gas natural para instalaciones como refinerías y plantas químicas.
El rumor en torno al hidrógeno está creciendo una vez más como una forma potencial de descarbonizar sectores que no se prestan a la electrificación, y las empresas de energía se han centrado en el gas ultraligero como una forma de almacenar el exceso de energía renovable y como un posible reemplazo del GNL.
En un informe publicado a principios de esta semana, la Agencia Internacional de Energía (IEA) instó al mundo a aprovechar “esta oportunidad única” de construir infraestructura de hidrógeno para sectores como la industria pesada y el transporte, así como el transporte marítimo.
Shell ha aumentado las inversiones en infraestructura de hidrógeno en el noroeste de Europa.
Esto incluye un electrolizador en Alemania que comparte con una refinería, así como planes para un electrolizador de 200 megavatios a escala mundial en la refinería de Shell en Rotterdam.
«La atención se centra en las economías centrales, donde esto es atractivo en este momento y donde hay mucho apoyo gubernamental implícitamente disponible», dijo Van Beurden.
Shell está buscando expandir su huella de hidrógeno más allá del noroeste de Europa con instalaciones en China y California.
“Nuevamente, la atención se centra en el transporte de servicio pesado y las aplicaciones industriales”, dijo Van Beurden.
Inicialmente, es probable que la industria del hidrógeno tenga un enfoque regional, con la producción y el consumo agrupados en torno a centros industriales que incluyen la industria pesada y la infraestructura de reabastecimiento de combustible.
DIFUSO
Dado que la forma de la industria del hidrógeno y la cadena de valor aún no están claras, las empresas son vagas sobre el tipo de rendimiento que las inversiones en hidrógeno podrían ofrecer. Las empresas no han dicho si tendrían una tendencia hacia los rendimientos más bajos, pero quizás menos riesgosos, observados en la energía renovable o los rendimientos más altos pero más volátiles que ofrecen los hidrocarburos.
Van Beurden simplemente dijo que Shell tiene como objetivo rendimientos de “dos dígitos” de un negocio de hidrógeno que tendría una participación de mercado global de “dos dígitos”.
El tamaño final de ese mercado global está por verse. Pero dados los objetivos de descarbonización del mundo, junto con su creciente necesidad de energía, existe la posibilidad de que un gran mercado se desarrolle a más largo plazo.
«Con el tiempo, es posible que veamos un gran negocio internacional de hidrógeno líquido, pero no creo que sea material en, digamos, la próxima década», según Van Beurden.
Dicho esto, los paralelismos entre el hidrógeno y el GNL son difíciles de ignorar.
“Sabes que en los años 60 y 70 todo el mundo pensó que el GNL iba a ser inmaterial durante mucho tiempo”, dijo. «Y ahora es uno de los pilares de nuestra cartera».
Gentileza de Energy Intelligence
