El auge de los autos eléctricos, trajo consigo el boom del litio para satisfacer esa demanda y por lo tanto, precios altos.
(#RadarEnergetico).– El litio es la nueva estrella del mundo de la energía a escala global, impulsado por el desarrollo de las baterías para autos eléctricos.
Hace 20 años el mercado del litio era esencialmente de usos exclusivos del sector industrial, cerámica, grasas, etc. Un mercado de 50.000 toneladas. Actualmente, la demanda mundial de litio es de 650.000 toneladas este año. Todo ese crecimiento se ha dado por las baterías.
Eso ha generado una competencia por la provisión de litio de diferentes fuentes y países. Esa carrera está ocurriendo ahora mismo.
Sin embargo, como todo auge no durará toda la vida y en realidad el desafío es aprovechar mientras dure. “El boom del litio no va ser eterno y eso es lo que debemos entender”, dice Daniel Jiménez, director de la consultora internacional ILIMARKETS, especializada en el mercado internacional del litio, en entrevista exclusiva con Radar Energético.
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En ese sentido, como todo proyecto de extracción de recursos naturales, tiene sus complejidades y sus tiempos, casi nunca cortos.
“Tenemos que pensar que desarrollar cualquier recurso desde el descubrimiento hasta que esté en producción históricamente no ha ocurrido en menos de 10 años. Es decir que si hoy día nos ponemos a explorar en el mejor de los casos un recurso va estar en producción en 10 años más”, afirma.
El boom de los autos eléctricos, trajo consigo el boom del litio para satisfacer esa demanda y por lo tanto, precios altos.
“Esta ventana de precios altos probablemente dure 10 años, pero no hay que pensar que va durar 20 ni 30”, aconseja Jiménez.
Y dice que “la demanda del litio en los próximos 10 años va crecer unas cinco a seis veces y consecuentemente la producción tiene que acompañar eso. Creemos que la producción, por lo menos los próximos cinco años pueda alcanzar a la demanda y lo que pase desde el año 6 hasta el año 10 todavía está por verse porque proyectos avanzados de exploración de litio existen algunos, pero la velocidad de ejecución de estos proyectos no necesariamente será tan rápida”.
Por eso, dice el consultor, “pensando en la región, no podemos perder el tiempo, tenemos que apurarnos”.
“Tenemos que aprovechar la oportunidad, no podemos dejar esta riqueza enterrada y pensar que es petróleo. El litio no es petróleo, es el tanque de petróleo que se puede reutilizar muchas veces”, concluye.
