La petrolera estatal de Colombia, Ecopetrol SA, anunció que es poco probable que el gas natural de sus proyectos costa afuera del Caribe comience a fluir antes de 2029.
La petrolera estatal colombiana, Ecopetrol SA, anunció que es poco probable que el gas natural de sus proyectos offshore en el Caribe comience a fluir antes de 2029, dos años más tarde de lo previsto inicialmente. Este retraso es una preocupación importante para el país, que anticipa un déficit sustancial de gas natural a partir del próximo año. La brecha actual entre la oferta y la demanda es de alrededor del 12% y se proyecta que aumente al 30% para 2026, lo que agravará la crisis energética.
Para abordar este problema, Ecopetrol está invirtiendo este año 300 millones de dólares en perforaciones offshore, lo que supone su mayor inversión anual en este sector. La directora de operaciones offshore de la compañía, Elsa Jaimes, enfatizó la urgencia de acelerar la producción de gas para mitigar el déficit que se avecina. Normalmente, se necesitan entre 10 y 15 años para llevar el gas offshore al mercado, pero Ecopetrol está presionando para reducir este plazo.
Uno de los proyectos más prometedores es el bloque Tayrona, una empresa conjunta con la brasileña Petrobras. Este bloque podría ser el primero en entrar en funcionamiento, ya que requiere menos infraestructura terrestre adicional en comparación con otros proyectos, como el que se lleva a cabo en asociación con Shell Plc. Actualmente, Ecopetrol y Petrobras están perforando el pozo Uchuva-2 en el bloque Tayrona y esperan tener resultados sobre su potencial gasístico para finales de año.
El presidente ejecutivo de Ecopetrol, Ricardo Roa, había sugerido anteriormente que el gas de los pozos marinos podría estar disponible a partir de 2027, pero esto depende en gran medida de la obtención de licencias ambientales y aprobaciones de las comunidades locales, lo que podría demorar hasta tres años. Jaimes señaló: «El momento no depende solo de nosotros. Necesitamos la ayuda de todos».
Mientras tanto, la estrategia energética más amplia de Colombia se enfrenta a una dicotomía. A pesar de la agenda centrada en el clima del presidente Gustavo Petro, que incluye la suspensión de nuevas licencias de perforación, el gobierno está presionando para aumentar la producción de petróleo.
El Ministerio de Energía pretende aumentar la producción a 1 millón de barriles por día revitalizando los bloques de exploración subutilizados. Este esfuerzo es crucial ya que el petróleo y el carbón representan la mitad de las exportaciones totales de Colombia.
