En abril pasado, Alemania cerró sus últimas tres centrales nucleares, marcando el fin de la era atómica del país.
En abril pasado, Alemania cerró sus últimas tres centrales nucleares, marcando el fin de la era atómica del país. La controvertida decisión se produjo en un momento en que Europa y el público alemán comenzaban a acercarse a la energía nuclear a raíz de la crisis energética del continente tras la invasión rusa de Ucrania.
«Necesitaremos más energía eléctrica en el futuro. Eso es un hecho. Y un 6% puede ser mucho que perder cuando no hay nada nuevo [para reemplazarlo]. Estaríamos perdiendo un 6% cuando realmente necesitaremos más», El canciller alemán Olaf Scholz dijo a Deutsche Welle en 2022, poco después de la invasión.
En aquel entonces, Alemania y decenas de naciones europeas estaban repensando seriamente sus estrategias de eliminación nuclear: más del 80% del público alemán estaba a favor de extender la vida útil de los reactores nucleares existentes en el país. El Washington Post incluso informó que Alemania estaba reparando minas de carbón y centrales eléctricas que estuvieron inactivas durante más de una década en lo que se denominó una “primavera” para el sector del carbón de Alemania. Anteriormente, el país se había fijado el objetivo de eliminar gradualmente la electricidad generada con carbón para 2038.
Pero como Alemania y Europa no tienen problemas para asegurar nuevos suministros de gas, principalmente de Estados Unidos, la coalición gobernante del país ha cambiado repentinamente de tono. Scholz se muestra ahora inflexible en que «la energía nuclear se acabó» y que la cuestión es “un caballo muerto en Alemania” después de enfrentarse a las críticas de miembros del partido Demócratas Libres que advirtieron que abandonar repentinamente la energía nuclear sólo llevaría a quemar más combustibles fósiles. » Quien quisiera construir nuevas centrales nucleares necesitaría 15 años y gastaría entre 15.000 y 20.000 millones de euros cada una «, continuó Scholz. Hace dos años, los políticos alemanes denunciaron con vehemencia el intento de la oposición y de la UE de etiquetar la energía nuclear como sostenible.
VOLVER A ENERGÍAS RENOVABLES
Alemania también está abandonando su breve romance con el carbón. El año pasado, la gigantesca empresa energética del país, LEAG, anunció que convertirá sus centrales térmicas alimentadas con lignito en el mayor centro de energía verde de Europa, con una capacidad de entre 7 GW y 14 GW. LEAG tiene el objetivo de instalar entre 7 GW y 14 GW de capacidad de energía eólica y solar; 3 GWh de capacidad de almacenamiento y 2 GW para la producción de hidrógeno verde en la región de Lusacia, en el este de Alemania, para 2040.
Pero Alemania no es la única nación europea que ha reavivado su odio por los combustibles fósiles «sucios». El gigante energético francés Engie anunció recientemente planes para construir una planta de gas de 500 megavatios cerca de la ciudad de Nijmegen en los Países Bajos en el lugar de un antiguo generador de carbón. Engie dice que la instalación será una “planta híbrida” y podría funcionar con hidrógeno en el futuro.
La bonanza del gas natural y el GNL de Estados Unidos ciertamente está ayudando a Europa a hacer caso omiso de los combustibles fósiles con alto contenido de carbono: con exportaciones que promediaron 11,6 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) durante la primera mitad de 2023, y ~70% de sus exportaciones a Europa y gran parte del resto a Asia, Estados Unidos es ahora el mayor exportador de GNL del mundo.
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