Cuatro empresas japonesas, Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK), Japan Engine Corporation, IHI Power Systems y Nihon Shipyard, han firmado una serie de contratos para construir el primer buque portador de gas de tamaño mediano alimentado con amoníaco (AFMGC) del mundo equipado con motores de fabricación japonesa.
El transportador de amoníaco tipo combustible de amoníaco de 40.000 metros cúbicos, que se construirá en el astillero Ariake de Japan Marine United Corporation (JMU), está programado para entregarse en noviembre de 2026.
Como se explicó, la finalización del buque será un paso importante hacia la realización de la descarbonización en el sector marítimo.
En octubre de 2021, las cuatro empresas fueron seleccionadas por la Organización de Desarrollo de Tecnología Industrial y Nuevas Energías de Japón (NEDO) para su Proyecto de Fondo de Innovación Verde y, junto con Nippon Kaiji Kyokai (ClassNK), una organización asociada, las cinco partes han estado trabajando en “un proyecto de demostración para la comercialización de buques equipados con un motor de producción nacional alimentado con amoníaco”.
Los cuatro socios diseñaron un prototipo de embarcación que superó los desafíos relacionados con el diseño y desarrollo de embarcaciones alimentadas con amoníaco. El prototipo de embarcación obtuvo una Aprobación en Principio (AiP) en septiembre de 2022 después de un proceso de verificación de seguridad que incluyó la confirmación del concepto de seguridad y la evaluación de riesgos por parte de ClassNK. La adquisición de AiP anticipa la aprobación de un diseño alternativo.
Después de más investigación y desarrollo, el consorcio determinó que el prototipo de barco había alcanzado un nivel suficiente para su implementación social, particularmente en seguridad y respeto al medio ambiente, y decidió construir el barco.
Hacia la finalización del buque en noviembre de 2026, el consorcio fabricará los motores principales y auxiliares, comenzará estudios detallados para la construcción del buque y preparará un manual de operación para la operación real.
Una vez que se complete el barco, el consorcio continuará operando el barco con fines de demostración para confirmar el desempeño del barco, incluido el respeto al medio ambiente y la practicidad del manual de operación, y para proporcionar comentarios de los usuarios a los constructores navales y fabricantes de equipos marinos para futuras mejoras.
Japan Engine Corporation estará a cargo del motor principal del barco, produciendo un motor de dos tiempos de combustible dual con combustible de amoníaco, mientras que IHI Power System proporcionará el motor auxiliar.
Bajo el lema ‘Cambiar el futuro del mar con tecnología japonesa’, la industria marítima de Japón está ahora en pleno apogeo para liderar al mundo con el AFMGC hacia su finalización en noviembre de 2026, dijeron las compañías.
Para lograr emisiones netas cero en el transporte marítimo internacional, es esencial cambiar de combustibles fósiles convencionales a combustibles óptimos de próxima generación. Dado que el amoníaco no emite dióxido de carbono (CO₂) durante la combustión, se espera que sea un combustible de próxima generación que contribuya a prevenir el calentamiento global.
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