El organismo buscará inicialmente cuantificar los recursos potenciales.
La agencia espacial estadounidense (NASA) busca operar una planta piloto de procesamiento de recursos lunares para 2032, como parte de sus misiones Artemis planificadas, que también llevarán a la primera mujer y la primera persona de color al satélite natural de la Tierra.
Según Gerald Sanders, científico de la NASA, el organismo gubernamental buscará inicialmente cuantificar los recursos potenciales, incluida la energía, el agua y el suelo lunar, como objetivo para atraer inversiones comerciales.
La exploración de minerales y metales, incluido el mineral de hierro y las tierras raras, así como la planificación de un viaje a Marte vendrán más tarde, dijo Sanders en una conferencia minera en Australia.
La NASA planea construir una base permanente en órbita lunar llamada Gateway, similar a la Estación Espacial Internacional (ISS). A partir de ahí, la agencia espera construir una base en la superficie lunar, donde pueda extraer los recursos necesarios para llevar a los primeros astronautas a otros planetas.
Se espera que los primeros clientes sean compañías comerciales de cohetes que podrían usar los recursos de la Luna para recargar combustible, agua u oxígeno.
La NASA enviará un simulacro de prueba a la superficie de la Luna a fines de la próxima semana, con actividades de excavación a gran escala programadas para 2032.
YA NO ES CIENCIA FICCIÓN
Después de ser considerado principalmente un cuento de ciencia ficción, los gobiernos han comenzado a implementar programas y leyes para unirse a la carrera por la minería espacial.
En 2015, el expresidente de los EE. UU., Barack Obama, firmó una ley que otorga a los ciudadanos estadounidenses el derecho a poseer recursos extraídos en el espacio. La regla innovadora se promocionó como un gran impulso para la minería de asteroides porque fomenta la exploración comercial y la utilización de recursos de asteroides obtenidos por empresas estadounidenses.
El sucesor de Donald Trump firmó una orden en 2020 alentando a los ciudadanos a explotar la Luna y otros cuerpos celestes con fines comerciales.
La agencia espacial rusa Roscosmos condenó rápidamente la medida de Trump, comparándola con el colonialismo.
Las iniciativas privadas para extraer cuerpos celestes, incluida la Luna, han ido y venido en la última década. Planetary Resources y Deep Space Industries fueron quizás las más promocionadas, pero ninguna de las compañías llegó a ningún asteroide y finalmente fueron adquiridas y desviadas a otros esfuerzos.
Más recientemente, AstroForge, con sede en California, reveló planes para probar su propia técnica para refinar platino a partir de una muestra de material similar a un asteroide.
