¿Cuáles son los dos motivos principales?
El frenesí por el litio, que hizo que los precios chinos del material de la batería de los vehículos eléctricos aumentaran más de un 1300 % en solo dos años, se ha convertido en un rápido retroceso.
Los precios del carbonato de litio, el producto de referencia, se han reducido a la mitad desde que se disparó a un récord en noviembre pasado, según datos de Asian Metal Inc. Eso refleja dos presiones principales: la perspectiva de que haya mucho más suministro global en línea este año, y señales de que el vertiginoso del sector de vehículos eléctricos de China está comenzando a moderarse.
“Los precios del carbonato de litio experimentaron una mayor tasa de disminución ya que una mayor perspectiva de crecimiento de la oferta para el año coincide con un sentimiento de demanda más débil”, según un informe de BloombergNEF de este mes.
El aumento de dos años en el precio del litio y otros materiales para baterías sacudió la cadena de suministro de vehículos eléctricos y provocó una lucha por parte de los fabricantes de baterías y de automóviles para asegurar los suministros.
Si bien la caída de los precios del litio ofrece cierto alivio de costos a los fabricantes de automóviles y baterías presionados por los altos costos, la materia prima se mantiene en niveles aún elevados en comparación con sus mínimos en 2020.
El suministro de litio se dirige a un aumento importante este año a medida que se pone en marcha una ola de expansiones y nuevos proyectos. Aun así, hay dudas sobre si algunas empresas menos establecidas podrán entregar la producción prometida dada la variedad de desafíos regulatorios, técnicos y comerciales.
El fabricante de automóviles chino Nio Inc. prevé que los precios del litio «muy probablemente» bajen a alrededor de 200.000 yuanes o menos en el cuarto trimestre, dijo el presidente ejecutivo William Li en una llamada de ganancias este mes.
“A partir de este año, vamos a ver más producción de refinación”, dijo Li. «Creemos que la demanda probablemente no será tan fuerte en comparación con el pasado».
Mientras tanto, los precios de la espodumena, el mineral que contiene litio, también se han desplomado, según muestran los datos de Benchmark Mineral Intelligence.
Con información de MINING
