Decenas de barcos que transportan gas natural licuado (GNL) dan vueltas incapaces de obtener cupos para descargar porque las plantas de regasificación que convierten el combustible líquido en gas están llenas.
Hay más de 35 buques cargados de GNL a la deriva frente a España y alrededor del Mediterráneo, con al menos ocho buques anclados sólo frente a la Bahía de Cádiz, dijeron el lunes comerciantes, analistas y fuentes de las terminales de GNL familiarizadas con la situación, según informa la agencia Reuters, citada por el portal World Energy Trade.
La acumulación de cargamentos ha suscitado preocupación por la capacidad de Europa para procesar los suministros de GNL necesarios para compensar la falta de suministro de los gasoductos rusos.
Según una fuente del sector, dice Reuters, España sólo ofrece seis plazas en sus terminales de regasificación para cargamentos esta semana, menos de una quinta parte del número de buques que hacen cola en sus costas. El país cuenta con seis terminales en total.
También hay buques de GNL anclados cerca de otros países europeos, lo que podría significar que hay docenas más esperando, dijo una fuente con conocimiento de la situación.
La escasez de plantas de regasificación, o de gasoductos que conecten los países que disponen de esas instalaciones con otros mercados europeos, significa que el GNL que flota en alta mar no puede utilizarse.
«Hemos visto un gran número de cargamentos esperando en alta mar en el sur de España o dando vueltas en el Mediterráneo, así como algunos cargamentos esperando frente al Reino Unido», dijo Alex Froley, analista de GNL en la empresa de inteligencia de datos ICIS.
Los cuellos de botella se han visto agravados por el descenso de la demanda industrial debido a la ralentización de la economía europea, así como por un consumo doméstico inferior al previsto en España debido a un clima inusualmente cálido.
CAMBIO DE RUMBO
Si el retraso no se resuelve pronto, esos barcos podrían empezar a buscar puertos alternativos fuera de Europa para descargar su gas.
El lunes, China suspendió las ventas de GNL a compradores extranjeros para garantizar su propio suministro, lo que, según los agentes del mercado, podría empujar a más buques a dirigirse a Asia.
Con sus seis plantas, España tiene la mayor capacidad de regasificación de la Unión Europea, ya que representa el 33% de todo el GNL y el 44% de la capacidad de almacenamiento de GNL.
Las plantas de gas de España están llenos en un 80%, cerca de su límite técnico, según los datos publicados por Enagas, el operador de la red nacional de gas de España.
Todo esto sucede en medio de una situación de escasez de suministro energético, ya que Rusia ha cortado progresivamente los flujos de gas tras las sanciones impuestas por Occidente en respuesta a la guerra de Ucrania.
Con información de World Energy Trade
