Probado en una de las corrientes oceánicas más intensas del mundo, un generador prototipo podría anunciar el comienzo de una nueva corriente de energía renovable
Japón, dependiente de los combustibles fósiles, prueba con éxito una turbina gigante en el fondo del mar que podría generar en forma constante energía renovable. Otros países, como Rusia, también elaboran alternativas sostenibles para los autos eléctricos. Al idear una batería de iones de sodio en polvo que ofrece un 15% más de densidad energética. Mientras en Italia, lanzan la primera batería de CO2 del mundo.
Durante más de una década, el fabricante japonés de maquinaria pesada IHI Corp ha desarrollado una turbina submarina gigante que aprovecha la energía de las corrientes oceánicas profundas. Y la convierte en una fuente de electricidad constante y confiable.
La máquina se asemeja a un avión, con dos ventiladores de turbina que giran en sentido contrario en lugar de chorros. Y un ‘fuselaje’ central que alberga un sistema de ajuste de flotabilidad. Llamado Kairyu, el prototipo de 330 toneladas está diseñado para anclarse al fondo del mar a una profundidad de 30 a 50 metros (100 a 160 pies).
Este proyecto se diferencia de la energía undimotriz, también llamada, la energía del oleaje, que es más superficial.
En la producción comercial, el plan es ubicar las turbinas en la corriente de Kuroshio, una de las más fuertes del mundo, reseñó Bloomberg. Recorre la costa este de Japón, y a partir de entonces, transmitir la energía a través de cables en el fondo del mar.
“Las corrientes oceánicas tienen una ventaja en términos de su accesibilidad en Japón”, dijo Ken Takagi. Profesor de política de tecnología oceánica en la Escuela de Graduados de Ciencias Fronterizas de la Universidad de Tokio. “La energía eólica es geográficamente más adecuada para Europa, que está expuesta a los vientos predominantes del oeste y se encuentra en latitudes más altas”, comentó.
BUSCANDO ALTERNATIVAS
Japón ha estado considerando la energía renovable como una opción viable para proporcionar energía a sus ciudadanos, especialmente después del desastre nuclear de Fukushima. La mayoría de sus inversiones hasta ahora han sido en energía eólica y solar.
La nación ya es el tercer mayor generador de energía solar del mundo y ha realizado inversiones ambiciosas en energía eólica marina. Pero ninguna de estas fuentes de energía podría proporcionar la estabilidad y confiabilidad que generan los sistemas de energía basados en las corrientes oceánicas.
Con información de interestingengineering.com – energia16 y IHI
