“Las tecnologías de EDL no han sido probadas a escala industrial”, dice.
(#RadarEnergetico).- La zona con mayor cantidad de recursos de litio depositado en salares en el mundo, es el denominado Triángulo del Litio, conformada por territorios de Argentina, Bolivia y Chile, en cuyos yacimientos habría alrededor del 80% del litio explotable de salares.
En ese marco, estos países han aplicado diversas políticas para el aprovechamiento de este mineral no metálico en sus territorios.
Sin embargo, ¿Qué tan exitosas han sido estas políticas y qué avances han tenido hasta ahora?
“Argentina es la excepción, Chile y Bolivia lo han hecho realmente mal”, afirma en entrevista con Radar Energético, Daniel Jiménez, Director de la consultora internacional ILIMARKETS, especializada en el mercado internacional del litio.
“Chile pese a contar con el Salar de Atacama y que lo ha desarrollado, no ha dado los incentivos para desarrollar otros salares que prospectivamente tienen mucho litio. En Chile no hay incentivos para exploración del litio”, complementa.
Jiménez considera que, pese a que Chile es el segundo productor mundial de litio, ha descuidado el futuro y que lo que se ha hecho hasta ahora es producto de tareas exploratorias de los años 60’s y proyectos de desarrollo iniciados en los años 90´s.
Las propuestas nacionalizadoras de quienes están redactando la nueva Constitución chilena es algo que preocupa al mercado y también al consultor. “Ojalá tomen en cuenta que se debe desarrollar nuevos salares”, manifiesta.
BOLIVIA
La misma apreciación tiene cuando toca analizar la situación de Bolivia. “Tienen Uyuni que es un tremendo salar, pero tampoco se han dado los incentivos adecuados para desarrollar una tecnología para esa salmuera que es más compleja, con mucho magnesio, donde cuesta separar el magnesio del litio, pero que la abundancia del recurso ameritaba que no hubiese una si no 20 empresas trabajando para poder extraer ese litio y comercializarlo”, asevera.
Por otra parte, considera que el camino emprendido por Bolivia para avanzar en la explotación del litio con la técnica de Extracción Directa (EDL) está bien, pero que es una ruta experimental.
“Las tecnologías de EDL no han sido probadas a escala industrial. Se hizo en forma muy limitada en China y algo en Argentina, pero la verdad que son complejas y en el mundo hay unas 20 empresas ofreciendo esta tecnología y alguna de ellas será exitosa, no sabemos cuál”, analiza.
ARGENTINA LA ESTRELLA
En términos de cantidad de recursos naturales, Argentina estaba en desventaja hace algunos años. Sin embargo, han comenzado a aplicar políticas que están dando resultados, visto en la cantidad de inversiones realizadas en los últimos años en una decena de proyectos.
“Las inversiones que se han hecho en los últimos años en exploración y desarrollo de proyectos va llevar a Argentina de aquí a unos 10 años, a ser un productor de litio probablemente más grande que Chile”, dice Jimenez.
El especialista en mercado de litio, dice que en Argentina “el litio es tratado como cualquier otro mineral y consecuentemente ha habido enorme inversión en exploración y en desarrollo de proyectos. Tenemos que aprender lecciones de cómo Argentina ha manejado el litio”, afirma.
Es una ventana que debemos aprovechar, dice el ejecutivo, dado que tenemos que generar un “ambiente adecuado para que exista inversión”, sin la cual el litio seguirá como un tesoro enterrado.
- Vea la entrevista completa> (20 minutos)
