El grupo tecnológico finlandés Wärtsilä y el armador italiano Grimaldi Group han presentado un nuevo sistema que utiliza el agua de lavado del depurador de gases de escape para abordar la cantidad de microplásticos en los océanos del mundo.
Según la asociación Plastic Europe, en 2019 se produjo 368 millones de toneladas de plástico en todo el mundo, y alrededor del 3%, o 11,4 millones de toneladas de este plástico, acaban finalmente en el océano.
Para hacer frente a la creciente cantidad de microplásticos en los mares del mundo, Grimaldi ha desarrollado y patentado un sistema que filtra los microplásticos del agua de lavado de los depuradores de circuito abierto.
Wärtsilä, en asociación con el grupo napolitano, llevará al mercado el sistema de filtración de microplásticos, que atrapa las partículas de plástico antes de que el agua de lavado se devuelva al océano.
La capacidad de filtrar microplásticos será una característica integrada del futuro sistema de tratamiento de agua de lavado de Wärtsilä.
Como se explicó, el nuevo sistema requiere muy pocos cambios en el procedimiento a bordo y utiliza las capacidades naturales de un depurador de circuito abierto para contribuir a limpiar los océanos durante cada viaje.
Actualmente, un motor de 10 megavatios requerirá depuradores para procesar aproximadamente 450 metros cúbicos de agua por hora, lo que podría resultar en la captura de una gran cantidad de microplásticos del agua de mar.
Según los primeros resultados de las pruebas, el sistema de filtración de microplásticos es eficiente en la captura de partículas de menos de 10 µm y la concentración capturada por volumen es igual a alrededor de 76 partículas/cbm.
“Reducir la contaminación por microplásticos en los océanos de nuestro mundo es un desafío importante, y nos complace brindar una solución para la industria del transporte marítimo. La idea de esta tecnología innovadora se originó al reconocer que los sistemas de limpieza de gases de escape de circuito abierto pueden extraer agua de mar para la limpieza de los gases de escape y, al mismo tiempo, recolectar microplásticos presentes en los océanos como parte de su funcionamiento normal”, comentó Emanuele Grimaldi, director gerente del Grupo Grimaldi.
“Los microplásticos son un desafío ambiental apremiante y estamos orgullosos de trabajar junto con Grimaldi para abordar la limpieza de los océanos. Aún más importante, la capacidad de capturar microplásticos muestra cómo los depuradores son una plataforma para resolver una amplia gama de desafíos de sostenibilidad, y ahora incluso los que están más allá de la pila”, dijo Tamara de Gruyter, presidenta de Marine Systems en Wärtsilä.
El anuncio de Wärtsilä y Grimaldi coincidió con el reciente movimiento del Banco Europeo de Inversiones (BEI), la Agence Française de Développement (AFD) y KfW actuando en nombre del Gobierno Federal Alemán. Juntos, se han comprometido a duplicar el objetivo de la Iniciativa de Océanos Limpios, cuyo objetivo es reducir la cantidad de desechos plásticos en los océanos.
Con información de offshore-energy
