Una transición completa a locomotoras eléctricas de batería reduciría las emisiones de carbono relacionadas con el diésel de las operaciones de mineral de hierro.
(#RadarEnergetico).- BHP comprará cuatro locomotoras eléctricas de batería y realizará pruebas en su red ferroviaria de Western Australia Iron Ore, como parte de los esfuerzos continuos de la empresa para reducir sus emisiones operativas. Otras grandes mineras, Río Tinto (Anglo-Australiana) y Vale (Brasil) harán lo mismo.
La entrega de las cuatro locomotoras está prevista para finales de 2023. El actual proveedor de BHP, Progress Rail (una empresa de Caterpillar), entregará dos locomotoras, mientras que Wabtec entregará las otras dos.
We are collaborating with Progress Rail and @WabtecCorp to trial zero emission battery-electric locomotives on our Western Australia Iron Ore (WAIO) rail network. Discover more: https://t.co/fyByVSiSKi
— BHP (@bhp) January 17, 2022
Vale, el gigante minero y logístico brasileño, también encargó una locomotora de estas características a Progress Rail. En agosto pasado, Vale informó que será utilizada para ‘traccionar’ trenes que carga de mineral en el ferrocarril de Vitória a Minas.
Por otro lado, Rio Tinto, otro gigante minero del Top5 mundial acordó comprar cuatro trenes eléctricos a batería para usar en la región de Pilbara en Australia Occidental como parte de la estrategia de la compañía para reducir sus emisiones de carbono en un 50 % para 2030.
“Esta locomotora proporciona la potencia, el ahorro de combustible y la reducción de emisiones para operar redes ferroviarias de manera rentable en la industria minera. La rápida adopción del FLXdrive por parte de Rio Tinto y otros operadores mineros demuestra el compromiso de la industria con la descarbonización de sus operaciones”, dijo Richard Cohen, Director Gerente de Servicios Portuarios, Ferroviarios y Principales de Rio Tinto en un comunicado reciente de la empresa.
Por su parte, BHP evaluará el desempeño de las locomotoras eléctricas de batería y su capacidad de reducción de emisiones en el proceso de transporte de mineral de hierro desde las minas de Pilbara hasta sus instalaciones de exportación de Port Hedland.
Las pruebas se realizarán en colaboración con dos proveedores líderes, lo que apoyará la electrificación prevista por BHP de su flota de mineral de hierro, compuesta por más de 180 locomotoras.
Una transición completa a locomotoras eléctricas de batería reduciría las emisiones de carbono relacionadas con el diésel de las operaciones de mineral de hierro de BHP en el estado de Australia Occidental en aproximadamente un 30% anual.
Con estas pruebas también se evaluarán las oportunidades únicas de «recuperación de energía» disponibles al utilizar la topografía natural de la red ferroviaria para reducir aún más la demanda total de energía de los trenes. De camino al puerto, las locomotoras pueden capturar la energía de frenado mientras se dirigen cuesta abajo (energía que de lo contrario se perdería) y utilizarla para ayudar a impulsar trenes vacíos de vuelta a Pilbara.
Un tren de Western Australia Iron Ore completamente cargado consta de cuatro locomotoras diésel-eléctricas que tiran de aproximadamente 270 vagones que transportan un total de 38.000 toneladas de mineral de hierro.
